小宫人不过八、九岁的年纪, 说这话时颇有些壮士断腕的架势，语毕便深深地埋下头，不住地磕头请罪。

念阮长睫微眨, 若有所思。此举实在是像极了后宫中女子刻意邀宠的手段, 嬴昭素来最厌恶这些, 这若非这几人实在年纪太小，只怕这会儿就得被乱棒逐出宫去了。也难怪她们害怕。

她想好词句，斟酌着要再劝，不想他却是道：“你把方才的歌再给朕唱一遍。”

这回不单是念阮，连那几个宫人亦是齐齐愣住，她的同伴率先反应过来，暗暗推了她一把, 那小宫人如梦初醒，颤着嗓子战战兢兢唱道：

“昔别春草绿，今还墀雪盈。谁知相思苦，玄鬓白发生……”

词还是方才的词，曲调亦然，但唱歌人心境大不如前，这歌便也唱得磕磕绊绊，称不上悦耳。小宫人唱完，又倏地把头低下了，低低地呜咽。

她唱得是吴声，念阮听得不甚明白，温声问她：“这词听着倒新鲜，你是吴人？”

小宫人含泪摇头，抽噎着应：“奴，奴是代北人氏，这歌是奴、是奴偶然听人在这园中唱学来的，奴也不知这词句是什么意思……”

嬴昭眼中透出浓浓的失望，拉住念阮的手，语气透着疲倦：“走吧。”

二人遂又沿着原路返回，回到式乾殿里，念阮见他仍是一副郁郁寡欢的模样，忍不住问：“陛下，怎么了？”

嬴昭在书案前坐下，随手拾了本建安诗集在手，眉宇轻颦，心不在焉。他眸光闪了闪，郁郁叹道：“也不是什么大事……只，方才那宫人所唱之曲，竞和朕幼时阿姨所唱，一模一样。”

他五岁时生母李氏便去了，太后言，以祖制，子立母死，请他父皇下旨赐死李氏。他父皇那时已然缠绵病榻，抵不过太后和群臣，无奈同意。这项灭绝人性的制度一直要到他登基后才被下诏废除。而太后属意萧家女为后，自然默许。

于是那时他便明了，所谓金科玉律不可更改的祖制，也不过是太后铲除异己的借口。

生母留给他的记忆不多，残存的记忆中，常常是她哼着缠绵悱恻的吴地歌谣，一面为他缝衣裳一面哄他入睡。橘黄的烛晖之下，她乌发如云，眉目柔和，温柔可亲。这图景是他整个孩提时代最珍贵也最温暖的记忆。而那些清丽婉转的吴地乐曲，自她走后，他也再未听过了。

念阮不知该怎样安慰他，李元后确确乎乎是死了，总不能复生。上一世，直到她死，她也未曾听说皇帝召回同母姊的事。

她又觉今日事有些诡异，似是小宫人利用皇帝的孺慕之情要引出那个唱歌的人来。但那几人的恐惧却不似假的，更连那人名字都未引出来。

她道：“那陛下要去找那个教宫人唱歌的人么？眼下正是多事之秋，陛下思母心切，可要当心给人设计了才是。”