黑暗，并非总是无声的。

林砚和苏眠沿着陡峭的岩缝向上攀爬时，逐渐意识到这一点。离开“回声之间”那层静谧的能量屏障后，外界的“声音”重新涌入感知——不是物理的声音，而是情绪、意念、城市集体无意识低语的嘈杂背景音。

向上攀爬比预想中更艰难。岩壁湿滑，可供借力的凸起稀少，苏眠打头阵，用匕首在岩石上凿出浅坑作为落脚点。林砚紧随其后，背上的行囊里装着三个简陋的“防火墙护符”、詹青云手稿的加密拷贝、以及他们仅存的食物和医疗用品。他的左手手背印记在黑暗中散发着微弱的、可控的辉光，勉强照亮前方几米范围。

攀爬了约一个小时，他们终于抵达裂缝顶端——那个曾经观测“三眼月亮”的狭窄平台。平台如今空荡寂静，“三眼月亮”的光斑早已消失，只有岩壁上残留的荧光符号在印记光芒照射下若隐若现。空气中弥漫着一种紧绷的、余悸未消的气息，仿佛“冰冷注视”和那些“虫子”刚刚离去不久。

“没有活动迹象。”苏眠蹲在平台边缘，用战术手势示意安全。她的眼睛在黑暗中适应得极快，那是多年刑侦工作磨炼出的本能。

林砚将感知延伸出去，谨慎地扫描周围。没有发现“虫子”那种冰冷空洞的意识波动，也没有那道令人战栗的“注视”。但他能感觉到，地铁网络深处依然潜藏着许多微弱的生命迹象——那些躲避于此的幸存者，他们的情绪中混杂着恐惧、警惕和一种近乎麻木的坚韧。

“我们先回‘根须园’一趟，”林砚低声说，“告诉老周我们的计划，看看能不能带几个人手和更多补给。”

苏眠点头：“也需要确认阿哲那边的情况。如果‘防火墙’训练有进展，也许能带几个有潜质的人一起去档案库，多一双眼睛总是好的。”

两人小心地原路返回，穿过错综复杂的隧道系统。这一次，他们的行进速度快了许多——一方面是路径熟悉，另一方面则是“防火墙护符”似乎发挥了作用。林砚能感觉到护符在自己胸前散发着温和的波动，像一层无形的薄膜包裹着他的意识，既隔绝了外界混乱情绪的侵扰，也模糊了他自身独特的“钥匙”频率。

“有效果，”他轻声对苏眠说，“但不知道能持续多久。詹青云的手稿提到，这种简易护符需要定期用‘纯净意识’重新充能，否则会逐渐失效。”

“那就抓紧时间。”苏眠的回答简洁有力。

四小时后，他们回到了“根须园”附近的地铁隧道。还没靠近，林砚的感知就捕捉到了异样——一股强烈的焦虑和悲伤，从“根须园”方向传来。

两人对视一眼，加快脚步。

抵达那个隐蔽入口时，眼前的景象让他们心头一沉。原本用来伪装入口的废弃车厢和杂物被人为移动过，露出了后面的通道。通道内壁有几处新鲜的刮痕和焦黑痕迹，显然是能量武器留下的。

“出事了。”苏眠瞬间进入战斗状态，拔出生物手枪，侧身贴近通道入口。

林砚将感知全力延伸进去。“根须园”内部的情绪波动复杂而痛苦：恐惧、悲伤、愤怒，还有……一丝微弱的希望。他捕捉到了老周的意识——那个沉稳的老人此刻正被强烈的自责和担忧笼罩。

“没有敌意波动，”林砚低声道，“但有人受伤了。我们进去。”

他们迅速穿过通道，进入“根须园”内部。

培育园一片狼藉。几个种植箱被打翻，翠绿的蔬菜散落一地，被践踏得不成样子。那套精巧的滴灌系统被破坏了一部分，水流正从断裂的管道中汩汩涌出。更触目惊心的是地面上暗红色的血迹——已经干涸，但面积不小。

老周和几个“根须园”的居民正围在角落，听到脚步声，他们猛地转身，眼神中充满了警惕，直到看清是林砚和苏眠，才松了一口气。

“林先生，苏小姐……”老周的声音沙哑得厉害，他脸上有一道新鲜的擦伤，左臂用撕碎的布条草草包扎着，渗出暗红色的血渍。

“怎么回事？”苏眠一边问，一边快速检查现场，评估威胁等级。

“是‘拾荒者’，但……不太一样。”老周艰难地说，示意他们看向另一边。

角落的地面上躺着三个人，都是“根须园”的居民，两男一女。他们身上没有明显外伤，但双眼圆睁，瞳孔涣散，呼吸急促而不规律，身体间歇性地抽搐，嘴里发出无意义的呓语。

“知识过载？”林砚一眼就看出了问题所在——这三个人的意识波动混乱不堪，仿佛有无数个声音在他们脑中同时嘶吼。

“比那更糟。”老周的声音带着压抑的愤怒，“大概在你们离开后第三天，一伙人闯了进来。他们穿着破旧，看起来就像普通的拾荒者，但动作……很整齐，眼神空洞。进来后也不抢食物，专门破坏培育系统和照明，然后扔下几个‘东西’就走了。”

“东西？”林砚追问。

小主，

老周从怀里掏出一个用破布包裹的小物件，小心翼翼地展开。那是一枚黑色的、拇指大小的晶体，表面光滑，内部隐约有暗红色的光晕流转，给人一种极其不舒服的感觉。

“他们扔了十几个这样的东西，”老周说，“碰巧砸到的东西会迅速腐蚀。老李头他们三个离得最近，想去捡起来扔掉，手指刚碰到……”他痛苦地闭上眼睛，“就变成这样了。”

林砚接过那枚黑色晶体，没有用手直接触碰，而是用一层微弱的“钥匙”能量包裹着它。脑中的“星河”瞬间传来强烈的警报——这晶体内部封存着高度压缩的、充满恶意的知识污染！它就像一颗意识层面的“脏弹”，一旦被无防护的意识接触，就会瞬间引爆，强行注入混乱、扭曲的信息碎片。

“这不是拾荒者会有的东西，”苏眠脸色阴沉，“是‘老板’的手段。他在测试某种……知识武器。”

“为什么攻击‘根须园’？”林砚问道，“我们一直很隐蔽。”

老周苦笑：“可能不是专门针对我们。阿哲那孩子传来消息，说最近几天，地铁网络里好几个小群落都遭到了类似袭击。手法相同——不抢物资，只搞破坏，留下这些‘黑石头’。他说……‘冰冷眼睛’的‘虫子’在找东西，找不到了，就开始‘撒毒’。”

林砚心中一凛。“冰冷注视”和“老板”在联手？还是说，“老板”在利用“注视”制造的混乱浑水摸鱼？

他走到那三名伤员身边，蹲下身，将手悬停在其中一个中年男人的额头上。脑中的“钥匙”意念缓缓流转，尝试探入那混乱的意识风暴。

景象令人作呕。

无数破碎的画面和声音在其中冲撞：血腥的杀戮场景、扭曲的数学公式、意义不明的嘶吼、断续的机械指令、还有大量被刻意扭曲的情感片段——将爱与占有混淆、将信任与背叛捆绑、将希望与绝望等同……这些信息碎片如同有生命的毒虫，在受害者的意识中钻凿、产卵、繁殖，不断侵蚀着原本纯净的意识结构。

林砚尝试用“防火墙”的知识去构建隔离层，但效果有限。污染已经深入意识核心，强行剥离可能会造成永久性损伤。

“我需要平台的能量，”他收回手，脸色难看，“或者……‘回声之间’的完整治疗协议。单纯用我现在的力量，只能暂时稳定他们，无法根除。”

“先稳定也行！”一个年轻妇女扑过来，她是其中一名伤员的妻子，“求求你，林先生，先让他别那么痛苦……”

林砚点点头，集中精神。这一次，他没有直接对抗那些污染碎片，而是模仿在“回声之间”的做法——以“钥匙”为引导，在这三人的意识中分别播下一颗“纯净的种子”。

那是一段经过“防火墙”过滤的、关于“根须园”培育植物的记忆片段：种子在黑暗中萌发，根系穿透土壤，嫩芽迎接第一缕人造阳光，叶片在精心照料下舒展……这段记忆简单、纯净、充满生命的韧性。

他将这段记忆封装成三个微小的“意识锚点”，小心翼翼地植入三人意识风暴的边缘。锚点落地生根，开始散发柔和的、稳定的微光，如同暴风雨中的灯塔，为混乱的意识提供一个暂时的“参照点”。

效果立竿见影。三名伤员的抽搐逐渐平息，呼吸变得平稳，眼中涣散的光芒开始重新聚焦。虽然依然无法正常交流，但那种濒临崩溃的痛苦感明显减轻了。

“暂时稳住了，”林砚擦去额头的汗水，“但锚点很脆弱，一旦受到强烈冲击就会破碎。我们必须尽快找到‘回声之间’里提到的完整治疗协议。”

老周和其他居民连声道谢。苏眠则抓紧时间询问更多细节：“袭击者有多少人？有没有什么特征？离开后往哪个方向去了？”