民国十八年，鲁南大旱。

从开春到入夏，滴雨未落。地裂得像龟背，庄稼苗还没长齐就枯死了。李家坳的村民们天天抬头望天，望得脖子都酸了，天上除了毒日头，连片云彩都没有。

村里有个私塾先生，姓李，叫李敬修。这人五十来岁，瘦得像根竹竿，却偏偏生了一副倔骨头。别人都去龙王庙烧香磕头，他站在庙门口冷笑：“那泥塑的玩意儿能下雨？不如省下香火钱买几斤苞谷面。”

这话传到保长耳朵里，保长气得直跺脚：“李敬修你个穷酸，得罪了龙王，全村都得跟着你遭殃！”

李敬修懒得理会，收拾了个蓝布包袱，说是要去滕县投奔老友。

他这一走，倒走出了一段奇事。

一

李敬修要去投奔的，是他早年的同窗，姓张，名玉山。当年两人一起在兖州府读书，张玉山家境贫寒，李敬修时常接济他。后来张玉山不知怎的迷上了道家学问，书也不读了，整日云游四海，据说得了什么真传。

李敬修走了三天，才到滕县地界。

这日傍晚，他走到一个叫卧虎岭的地方。山不高，却连绵起伏，远远看去真像一头卧着的老虎。眼看天色暗下来，前不着村后不着店，李敬修正发愁，忽见山坳里露出一点灯火。

他顺着山路走过去，原来是一座道观。观门半掩着，院子里种着几棵老槐树，枝叶蓊蓊郁郁的。

李敬修上前敲门，一个小道童开了门。那道童生得眉清目秀，见了李敬修，竟像认得他似的，笑着说：“李先生来了，师父等您半天了。”

李敬修一愣：“你师父认得我？”

道童只是笑，引着他往里走。

穿过两进院子，到了一间静室前。门帘一挑，走出一个人来，青布道袍，木簪挽发，面容清瘦，两眼却亮得像星子。

李敬修看了半天，忽然一拍大腿：“玉山兄！怎么是你？”

张玉山哈哈大笑，拉着他的手进了屋。

屋里摆设简单，一榻一桌，桌上摆着几卷道经，还有一壶热茶。两人坐下叙旧，说起这些年的经历，李敬修才知道，张玉山如今已是有名的道人，据说能呼风唤雨、驱邪捉妖，方圆百里的人都叫他“张天师”。

李敬修半信半疑，嘴上却不说破。

茶过三巡，张玉山忽然说：“敬修兄，你我多年未见，今日重逢，本当多留你住几日。只是……”

他顿了顿，脸上露出为难之色。

李敬修问：“只是什么？”

张玉山叹了口气：“实不相瞒，明日午时，这里有一场劫数。你最好今日就走，过了卧虎岭，往东二十里，有个李家集，那里平安。”

李敬修听得莫名其妙：“什么劫数？”

张玉山摆摆手：“天机不可泄露。你我只叙旧情，莫问其他。”

李敬修这人，最烦别人话说一半。他放下茶碗，脸一沉：“玉山兄，你我是读书人，说话该坦荡些。什么天机不天机的，你要不说清楚，我今晚还就不走了。”

张玉山看他那倔劲儿又上来了，苦笑着摇摇头：“罢了罢了，我告诉你，但你得答应我，听了之后别往外说。”

李敬修点点头。

张玉山压低声音：“明日午时，天庭要派雹神经过此地，往东北方向去，沿途三十里，都要落下冰雹。我这卧虎岭，正在这条道上。”

李敬修吃了一惊：“冰雹？那庄稼不就完了？”

张玉山说：“何止庄稼，人畜都难保。这雹神脾气暴，出手狠，他过处，寸草不留。”

李敬修沉默了一会儿，忽然问：“那你呢？你能拦住他吗？”

张玉山摇头：“我哪有那本事。雹神是天庭正神，我不过是个山野道人，躲都躲不及，哪敢拦？”

李敬修盯着他看了半天，忽然站起来，一拱手：“玉山兄，我求你件事。”

张玉山忙站起来扶他：“敬修兄这是做什么？”