薛稚却微微一愣，抬起眼来直视于来者。

宫人不卑不避地迎着她视线，看着她的目光似乎格外殷切。

仿佛感知到了什么，她自宫人手中接过银筷，夹过方才对方夹过的那块糕点，放入口中。

贝齿轻咬，糕点的清甜在唇齿间四散如涟漪。她咬到一张湿而硬的笺纸。

那一瞬，薛稚胸腔里一颗心瞬然加快，有如擂鼓一般。

“公主可喜欢？”宫人又神情恳挚地追问。

当着芳枝等人的面儿，她自是不能有任何诧异的反应，只微笑着，向来人点了点头。

宫人亦一笑；“那小奴就退下了。”

芳枝出去送客了，遣走所有的宫人后，薛稚才敢将口中的糕点吐出，将那张笺纸取了出来。

是万年公主的来信。字也很少，只言明日夜间会有人来接她，送她出宫。

明日？

她不知为何偏偏是明日，来人又是否可靠。她想，这封密信又是否是假的呢？会是皇兄的试探吗？

一切的一切都是未知，可，她好像也没什么可以退缩的后路了……

为这一句简短的话，薛稚魂不守舍，在书案前看着窗外染上金黄的紫藤花，支颐静思，一直枯坐到了夜幕降临。

她才失身于兄长的时候也常常是这样，可以一整天都不说话，知道她有心事，青黛木蓝都会意地没有靠近，只在心里担忧着，公主近来忧思的时间是越来越长了，这样可对身体不好……

宫漏清沉，红墙上的花影也渐渐为夜色黯淡，再一点一点重新染上明月的清辉，已是戌初。

是该用晚膳的时候了，芳枝进来问是否要传菜。她没有胃口，沉沉叹了口气，舒缓着因久坐而僵硬的身体，预备洗漱。

偏偏此时身后响起宫人的行礼声，桓羡推门进来，她下意识地一颤，屈膝行礼。

一进来就瞧见她愁眉微颦地发怔，不用猜他也能想到在想谁，桓羡于心间冷笑一声，面上却是春风和煦，上前将她扶起：

“还在生气？”

薛稚回过神，又想起来上一回中秋前夜的事儿，她好像是应该为那一碗没有到来的避子汤生气的，便顺势低了眉目，讷讷地说：“我不该生气么？哥哥是天子，一言九鼎，却如此戏耍于我……”

桓羡霎时明了。

她是在说当夜的事。

不久前他的确答应过她可以先不生，并以此为由没收了她的医书，不允她避子汤，但也克制地没有弄在里面，故而起初她没有怨言。

但当夜率先打破这个局面的是他，如此一来，自己似乎的确做的有些不地道。

便也没生气，只道：“不是答应了要陪着哥哥么，怎可能一辈子不生孩子？”

薛稚哑然，只一张白中透粉的脸又苍白几分，明显的抗拒。

他只能视而不见，安抚地拍了拍她背：“用膳了没有？哥哥陪你。”

他来找她自然是为了那件事，夜里洗漱过后，瞧见落在自己身上的炽热目光，薛稚霎时明了他今日来找自己的目的。

她不是矫情的人，纵使恼得在心间暗骂是自己高看了他，也假意乖顺地臣服了他。

事毕之后，薛稚薄汗涔涔地贴在他胸口徐徐平息，满面娇红，吐气如兰。

桓羡由着她缓，一只手臂轻箍着她，发烫指尖，轻轻搭在妹妹裹满薄汗的眉眼上。

“明日似有雷雨，我得出宫去蒋山一趟，夜里兴许赶不回来。”

片刻的沉默后，他忽然开口。

薛稚为之一愣。

他和她说起明日行踪做什么？

方要敷衍地道一句“路上小心”，忽想起白日之事，心又砰砰跳得极快。

躯体紧贴，彼此的脉搏心跳自然瞒不住。桓羡不明所以地瞄她一眼，视线对上，她有些心虚，伸长双臂搂住他脖子，主动问：“哥哥去蒋山做什么？”

“去祭奠。”桓羡神情淡淡，眼里的柔情一瞬冷淡许多。

薛稚并未察觉。

不知是否是她错觉，今夜的皇兄倒比往日温柔许多。或许是他今日心情尚可，又或许，是因为他正沉浸在这场演绎“兄妹情深”的幻梦里，便也配合地没有打破这份虚无。

次日，阴云密布，鸟雀低回，天空黯淡得好似秘色瓷的灰白瓷胎。

秋风习习，刺骨温冷。这似是落雨之兆，她有些头疼夜间逃走之事，心不在焉地唤了青黛她们将帘栊下放出去的鸟儿叫回来，又唤芳枝：

“陛下今日去蒋山做什么呢？”

昨夜那会儿她脑子发昏，这时倒是想起来了，大楚的皇陵就修建在丹阳郡的蒋山一带，可这日子非节非祭，他去皇陵做什么。

芳枝似有些犹豫：“回公主……今日是姜太妃的祭日，陛下去蒋山，当是去祭典太妃的陵寝了……”

“姜太妃？”薛稚微微迷惘。

她并不记得先帝的后宫中有姜姓妃嫔。

见她似不知情，芳枝更加迷惑：“是啊，就是陛下的生母姜太妃啊。公主是不知么？”

但薛稚的反应却更令她疑惑：“陛下的生母不是太后么？”

两人都齐齐愣住。

这时青黛快步走上前来，将一件薄毯披在她身上：“公主莫站在风口上了，咱们进去吧。”

薛稚会意，和她走到了内室。留芳枝一个人立在外面，尚自纳罕。

她听说太妃身殁当日正是公主叫走陛下的，等到陛下赶回，太妃已经身亡。怎么公主自己像是完全不知道这件事呢？