天刚亮，雪斋已站在学堂门口。手里那份拨款文书还带着仓房的潮气，边角有些发软。他没进屋，先绕到东墙根下蹲了会儿，手指蹭过石基裂缝，又敲了三下墙皮。泥灰簌簌掉下来一小片。

“主事呢？”他问守门的老汉。

匠房主事拄着拐赶来时，身后跟了十一人。木工拎刨子，泥瓦匠背石灰袋，还有个年轻后生扛着卷尺，袖口磨得发白。众人站定，没人吭声，只拿眼瞟雪斋腰上那对刀。

雪斋抽出草图摊在门槛上，用四块小石压住角。“不是大拆，是精分。”他说，“算术区靠东，文化区居中，军事区在西。各处采光、走道、通风都标了，照着改。”

主事凑近看图，眉头皱成疙瘩：“这梁……承重怕不够。”

“不动梁。”雪斋拿炭笔在地上画线，“加两根斜撑，这里，还有这里。柱脚包铁皮，防潮防蛀。”

木工头蹲下摸了摸地面标记的位置，点头：“行得通。”

一行人往里走。原讲堂屋顶有补丁，阳光从几处破茅草间漏下来，在地面积出斑驳光块。雪斋指东墙：“算术区铺石板，刻九九口诀，孩子能踩着练步算。”又走到中庭，“窗要加高，书案摆中间，写字不挡光。”西侧角落堆着旧沙盘和竹旗杆，他踢了踢脚边烂木头，“军事区矮桌低案，推演方便。别用钉死的，能挪。”

泥瓦匠嘟囔：“女童席真要设东侧？那边风大。”

“加双层纸窗，再挂布帘。”雪斋说，“昨晚记事条上写了。”

众人散开丈量尺寸。雪斋没走，在院子里寻了张矮凳坐下，从袖中掏出一张新纸，提笔写信。

第一封致邻郡退休典农官，写明课时不拘早晚，膳宿由官府担，子弟可免试入学。第二封给游方医者，加了一句“药圃归你管，种什么由你定”。第三封递退隐塾师，特意注明“每月初五发薪，风雨无误”。

写完吹干墨迹，唤来两名文书：“一人带聘礼去越后，一人往佐渡。今日就出发。”

他自己则去了东厢。老算师已在等，穿一件洗得发灰的直裰，手里攥着串磨光的算珠。

“您随便讲点。”雪斋搬了条长凳出来，请老人坐中央。