南京的夏日，已然带上了几分湿热的黏稠。紫禁城的深宫高墙，虽竭力隔绝了市井的喧嚣，却挡不住那随着暖风一丝丝渗透进来的、躁动而陌生的变革气息。

这气息，让久居宫闱的朱由检，时常感到一种难以言喻的恍惚。

此刻，他正坐在书案后，明黄色的龙袍衬得他脸色有些苍白。

案头堆积的奏章，仿佛一座无声的小山，压在他的心头。他随手拿起几份，目光扫过，那熟悉的朱砂字迹所陈述的内容，却让他眉头越锁越紧。

“擅改祖制，惊扰地方，臣恐国本动摇……”

“与民争利，苛敛商税，江南士林沸腾，怨声载道……”

“林天其人，虽于社稷有匡扶之功，然行事酷烈，长此以往，恐非国家之福……”

言辞或激烈尖锐，或引经据典、委婉含蓄，但矛头无一例外，都指向了那个将他从淮安迎回南京，如今权柄赫赫的“林爱卿”，以及其推行的种种新政，尤其是那最为核心，也最受争议的经济改制。

朱由检放下奏章，指尖无意识地摩挲着温凉的玉镇纸，轻轻叹了口气。殿内冰鉴散发着的丝丝凉意，似乎也驱不散他心头的烦闷。

自北京沦陷，他历经生死劫难，终被林天安置于这南京紫禁城中。

表面上，他依旧是九五之尊，享受着应有的尊崇，但朱由检并非愚钝之人。他能清晰地感觉到，整个大明王朝的权柄中枢，早已牢牢掌握在这个年轻得过分，却又手段老辣果决的臣子手中。

对于林天，他的感情是复杂的。若非此人，他朱由检怕是早已在煤山那棵歪脖子树上，随着北京城一同殉国，何来今日南京的偏安？有感激，但感激之余，内心深处却藏着一丝难以消除的不安。这不安，源于对失控的恐惧，源于对未知的惶惑。

林天所行之事，太多超出了他过往数十年帝王生涯的认知。盐政、漕运、税制、工坊……无一不是对祖宗成法的颠覆。

这大明江山，历经内忧外患，早已千疮百孔，真的还能承受得起这般猛药，这般翻天覆地的折腾吗？这些所谓的新法，真能如林天所承诺的那样，利国利民，中兴大明，而不是如王安石变法般，最终徒增纷扰，加速沉沦？

侍立一旁，须发皆已斑白的王承恩敏锐地察觉到了主子那眉宇间的阴郁。

“皇爷，可是为近日外界那些流言烦心？林经略行事，虽看似……嗯，有些急切，然其忠心为国锐意进取之心，天地可鉴。观其以往举措，确也收效颇着……”

崇祯摆了摆手，没有言语。

忠心？他或许并不怀疑林天的忠心，至少目前看来，林天所做的一切，目标似乎都指向了恢复大明元气。

但这般大刀阔斧，全然不顾及祖宗成法和士林清议的手段，终究让他这习惯了旧有秩序的皇帝感到难以适从。

就在这时，殿外传来内侍清晰的通报声：“启禀陛下，林天林经略求见。”

崇祯收敛心神，整了整略显褶皱的龙袍袖口，恢复了帝王的威仪：“宣。”

林天今日未着官服，只是一身寻常青衫，显得干练而随和。他行礼后，并未直接奏事，反而像是看穿了皇帝心底的疑窦，主动开口。

“陛下近日似乎心有郁结，可是因为这南京城闷热？加之政务劳烦？”