他先去了王老栓家，王老栓正在院子里劈柴，见了他，又要跪下，被拦住了。

何明风开门见山：“老人家，我想见见其他军户。”

“那些被马彪欺负过的人，有没有敢站出来告状的？”

王老栓想了想，道：“有个人，叫刘大壮，三十来岁，他爹就是被马彪的人打死的。”

“他一直想告，但没人撑腰，不敢。”

何明风道：“能带我去见他吗？”

王老栓点头，放下斧头，带着他们往城东走。

刘大壮住在一间更破的土坯房里，瘦得皮包骨头，但眼神里有一股倔劲儿。

听王老栓说明来意，他盯着何明风看了好一会儿，忽然问：“大人，您是真心想帮我们，还是想拿我们当枪使？”

何明风一愣，随即正色道：“本官是学政，管的是学田。”

“马彪占的是学田，本官就得管。”

“至于你们的军饷、你们的冤屈，本官也想管，但得一步步来。”

“你若肯站出来告，本官给你撑腰。你若不敢，本官也不勉强。”

刘大壮沉默良久，忽然跪下了。

“大人，小的这条命，就交给您了！”

何明风扶起他，道：“不必交命，只交状子就行。”

“你把马彪的罪状写下来，越详细越好。本官帮你递上去。”

刘大壮点头，眼泪流了下来。

二月二十八，何明风回到靖安。

他带回了刘大壮写的状子，密密麻麻三张纸，写满了马彪的罪状。

私吞军饷、强占民田、克扣冬衣、打死军户……每一条都有时间、有地点、有人证。

钱谷看完，叹道：“大人，这张状子递上去，马彪就算有镇国公府撑腰，也得脱层皮。”

何明风点点头，把状子收好。

“先不急着递。等按察使司那边再拖一拖，等宣府镇那边再推一推。”

“到时候一起递上去，看他们还有什么话说。”

钱谷笑了：“大人这是要放长线。”

何明风也笑了：“线放得长，鱼才大。”

窗外，春风拂面，带着泥土和青草的气息。

何明风深吸一口气，忽然想起葛知雨的巧手坊。

他问钱谷：“夫人那边，最近怎么样？”

钱谷笑道：“大人还不知道吧？巧手坊又添了三个女娃，现在一共八个了。”

“听说三爷收的绣片，已经攒了一小箱，等攒够了就送去榷场。”