凌九天醒来时，发现自己躺在药庐的竹床上。

阳光从窗棂斜射进来，在青石地面上投下斑驳的光影。他试着活动手指，关节处传来酸涩的痛感，仿佛整个身体都被拆解重组过。记忆的最后片段停留在那丝时间轴投影没入眉心的瞬间，之后的三个时辰完全空白。

“你昏迷了六个时辰。”

慕时雨的声音从床侧传来。她坐在矮凳上，手中捧着一卷展开的银色卷轴，卷轴上流动的光纹在阳光下泛着冷冽的光泽。那是时间管理局的紧急通讯法器。

“韩凝霜呢？”凌九天撑起身，感觉眉心处有轻微的灼热感，像是有什么东西在那里留下了烙印。

“在外面守着。”慕时雨收起卷轴，“她不太对劲。从你昏迷开始，她就一直很焦虑，反复检查冰息的状态，还问了我三次‘他有没有说什么奇怪的话’。”

凌九天心中一沉。韩凝霜显然察觉到了什么——也许是她对冰魄峰服饰的敏感，也许是她从冰息的反应中读出了异常。无论如何，那片夹在门缝中的冰蓝色衣角，已经成为两人之间一道无形的隔阂。

“时间管理局来消息了。”慕时雨将话题转向正事，“第九司正式对永恒冰息失窃案立案，派出了三支调查队。其中一支已经抵达九霄剑宗，正在和大长老们交涉。我们最多还有十二个时辰的缓冲时间。”

“十二个时辰后呢？”

“要么交出冰息，要么被列为时间罪犯。”慕时雨看着他，“第九司有权对时间罪犯实施‘时间剥离’——那是比死亡更可怕的刑罚，你的存在会被从时间线上暂时抹除，所有人都会忘记你，直到刑罚结束。”

凌九天沉默片刻，问道：“第七司那边呢？”

“我联系了司长。”慕时雨的声音低沉，“他说可以为我们提供庇护，但需要你同意加入‘弦网修复计划’，成为第七司的编外特工。条件是，三个月后进入时光回廊时，你需要优先执行第七司的任务。”

“什么任务？”

“回收‘时渊之瞳锻造图’是其一。”慕时雨顿了顿，“其二，调查回廊深处的时间轴异常节点。根据监测，那里近期出现了大规模的时间轴震颤，疑似有东西正在试图从时间源头‘爬’出来。”

时间源头……凌九天想起了那扇青铜巨门。门后的呼唤声，那些混杂着母亲、天风尊者、烛龙以及自己的声音，是否就来自时间源头？

“我答应。”他说。

“不考虑一下？”慕时雨挑眉，“成为编外特工意味着你要受管理局规章约束，还要定期提交任务报告。更重要的是——你可能会被卷入管理局内部的派系斗争。”

“我还有选择吗？”凌九天苦笑，“第九司已经逼到门口了。而且……”

他摸了摸眉心：“时间轴投影进入我身体后，我能感觉到一些……变化。我需要管理局的资源来搞清楚发生了什么。”

慕时雨凝视他片刻，最终点头：“好。我这就回复司长。另外，你需要一个代号。所有特工在出任务时都必须使用代号，这是安全条例。”

“代号？”

“我建议用‘时痕’。”慕时雨说，“符合你的能力特征，也不会暴露真实身份。”

时痕。凌九天默念这个代号，点了点头。

“现在，试试你的新能力。”慕时雨起身，走到药庐中央，“时间轴投影应该不只是给你留下一个烙印那么简单。根据理论，任何接触过时间轴本体的存在，都会获得某种‘时间特权’。”

凌九天深吸一口气，闭上眼睛。他将心神沉入眉心那处灼热的位置，尝试感知其中的变化。

起初什么都没有。但当他调动归墟心痕的力量，与眉心烙印产生共鸣时，视野骤然变化。

不再是时痕视界那种看见时间轨迹的状态，而是……看见了“可能性”。

在药庐的现实中，慕时雨正站在中央等待。但在凌九天的视野里，他同时看见了十七个不同的“现在”——在某个可能性中，慕时雨正拔剑警戒；在另一个可能性中，她正查看通讯卷轴；在第三个可能性中，她已经转身离开……

所有可能性同时存在，彼此叠加，如同十七幅半透明的画重叠在一起。

“时间线分支可视化。”凌九天喃喃道。

他能看见短时间内可能发生的所有分支，甚至能隐约感知到每个分支的“概率权重”——那些较暗、较模糊的分支概率较低，明亮清晰的分支概率较高。

更惊人的是，当他集中注意力凝视某个分支时，那个分支会暂时“凝固”，而其他分支会淡化。虽然无法真正改变现实走向，但这种对可能性的预知，已经是近乎预言的恐怖能力。