一

民国年间的热河，有个叫杨二的车把式，专门给人赶大车跑长途。这人长得膀大腰圆，一脸横肉，胆子大得能包住天。别人走夜路怕遇上劫道的，他倒好，专挑三更半夜赶路，说是凉快，蚊子还少。

这年秋天，杨二从赤峰拉了一车皮货去围场。回来的时候天擦黑，路过一片乱葬岗子，当地人管这叫“老荒岗”。杨二赶着空车，嘴里叼着旱烟袋，正寻思着回去让媳妇给烙几张油饼吃。

走到岗子中间，拉车的骡子突然不走了，四蹄钉在地上，浑身打颤，鼻孔里喷出的白气又粗又急。杨二骂了一句，跳下车辕，拽着缰绳往前拉。骡子死活不动弹，反而往后退了两步。

杨二心说邪性，抬眼往前面一瞅——

道中间蹲着个东西。

黑乎乎的一团，看不真切，像个人，又像条狗。杨二拿鞭杆子一指：“嘿！哪家的狗，别挡道，小心爷爷抽你！”

那东西不动。

杨二往前走了两步，这才看清了——是个脑袋。

就是个脑袋，没身子。圆滚滚的一颗人头，头发乱糟糟地支棱着，脸埋在膝盖似的土堆里，只能看见个后脑勺。

杨二乐了：“我当是什么玩意儿，原来是个没腚的货。”

他这话刚落地，那脑袋就动了。

慢慢悠悠地，从土里拔出来，转了个个儿。脸冲着他。

杨二借着月光一瞅，这张脸白得跟纸糊的似的，眼睛倒是不小，眼珠子却只有两个黑窟窿。嘴咧着，一直咧到耳朵根子底下，里头没牙，也没舌头，就是一个黑洞。

那脑袋冲他笑。

杨二把烟袋锅子在车辕上磕了磕，磕干净了，往腰里一别，说：“笑什么笑？没见过活人？”

脑袋不笑了。

杨二上前一步，一脚踢在那脑袋上，踢得它咕噜噜滚出去三丈多远，一头栽进路边的草棵子里。杨二回头冲骡子说：“行了，走吧，碍事的没了。”

骡子还是不走。

杨二正要再骂，就听见草棵子里头窸窸窣窣响。扭头一看，那脑袋又滚出来了，这回不是自个儿，是被人捧着的。

捧脑袋的也是个怪物——没脑袋，肩膀上扛着个腔子，腔子上头长着两只手，捧着那颗脑袋。脑袋的脸正对着杨二，嘴又咧开了。

“我操你奶奶！”杨二骂了一声，从车辕底下抽出一根三尺多长的铁鞭。这铁鞭是他跑车防身用的，一头磨得尖尖的，能扎人，也能砸石头。

没脑袋的怪物把脑袋往腔子上一按，晃了晃脖子，骨头咔吧响了两声，算是安上了。然后从草棵子里站起来，伸胳膊蹬腿，慢慢变成了个人形。

这人长得瘦高，穿一身灰扑扑的破衣裳，脸上还是那张白脸，眼珠子还是两个黑窟窿。他站在道中间，冲杨二拱手：“老哥好脚力，这一脚踢得我头晕。”

杨二攥着铁鞭：“你是哪路的鬼？”

瘦高个说：“我姓周，行三，活着的时候是这老荒岗底下周家窝铺的人。死了三十多年了，也没人给我烧张纸，我就在这岗子上转悠。”

杨二说：“你转悠你的，挡我道干什么？”

周三说：“我一个人闷得慌，想找个人说说话。老哥要不嫌弃，咱们坐下唠唠？”

杨二说：“我赶着回家吃油饼，没空跟你唠。”

周三说：“那我跟你回去行不行？我就看看活人的日子是啥样，不害你。”

杨二一听，把铁鞭往车辕上一插，笑了：“行啊，上车吧。我倒要看看你这鬼有多大能耐。”

二

周三翻身上了车，坐在杨二旁边。骡子这回不抖了，老老实实拉着车往前走。

杨二问：“你死了三十多年，都干了些啥？”

周三说：“瞎转悠呗。有时候去村里偷听人家说话，有时候去坟地里跟别的鬼赌钱。前些年北边闹胡子，打死的人多，新鬼来了，我还教他们怎么讨纸钱。”

杨二说：“鬼也赌钱？”

周三说：“赌。拿纸钱赌，赢了的多烧点，输了的饿肚子。跟活人一样。”

杨二又问：“你们怕什么？”

周三说：“怕太阳，怕庙里的钟声，怕杀猪的刀，怕打铁的火，怕道士的符，怕和尚的经。还怕……”

他顿了顿，拿眼珠子（那两个黑窟窿）瞅了瞅杨二：“还怕你这样的。”

杨二乐了：“怕我干什么？我又不是道士。”

周三说：“你身上有煞气。刚才你踢我那脚，我半天才缓过来。你杀过生吧？”

杨二点头：“杀过。年轻的时候给人杀猪，后来嫌晦气，改赶车了。”

周三说：“这就对了。杀猪的刀有血光，杀猪的人有煞气，一般的鬼不敢近身。”

杨二说：“那你敢近身？”

周三说：“我胆子大。再说我也不是一般的鬼。”