一

民国年间，沈阳城北有个叫黑沟子的屯子，屯子里住个赶大车的，姓吴，人都叫他老吴。

老吴这年四十有二，长得膀大腰圆，一张黑红脸膛，两道浓眉压着一双三角眼，平日里话不多，赶车时爱哼两句蹦蹦戏。他养着一匹青骡子，一挂胶皮轱辘大车，专跑奉天到铁岭这条官道。

那年入冬，雪下得早。

十月初三这天，老吴从奉天城里拉了一趟货回来，天已经擦黑。走到半道，那青骡子突然站住不走了，四个蹄子钉在地上，耳朵直扑棱，鼻孔喷出一股股白气。

老吴跳下车，前后瞅了瞅。

官道两边是荒地，枯黄的蒿子秆儿在风里哗啦啦响。前不着村后不着店，啥也没有。

“吁——嘚嘚！”老吴拽了拽缰绳。

青骡子纹丝不动，两只眼睛瞪得溜圆，直直地盯着道边的乱葬岗子。

老吴心里咯噔一下。

这乱葬岗子他知道，早年间闹胡子，死了好几十号人，都扔在这。后来谁家死了没处埋的，也往这送。阴气重，白天都没人敢打这走。

“咋的，你看见啥了？”老吴拍了拍骡子脖子。

骡子没动，浑身哆嗦起来。

老吴抬头看了看天。太阳已经落山，天边还剩一道灰白，风里开始夹雪末子。要是再不走，这一宿非冻死不可。

他正寻思要不要绕道，就听乱葬岗子那边传来一阵脚步声。

嘚嘚嘚，嘚嘚嘚。

像是有人走路，但听着不对劲儿。走路哪有这么轻的？踩在干草上都没声儿？

老吴眯起眼睛，借着最后一点天光看去——

就见从乱葬岗子那头的蒿子秆里，钻出个人来。

那人穿着一身黑棉袄，头上戴着狗皮帽子，低着头，弓着腰，一步一步往官道上走。走到官道边，也不抬头，就站在那。

老吴打量了他两眼，问：“老哥，这是要搭车？”

那人点了点头。

“上哪啊？”

那人伸手指了指北边。

老吴寻思，往北走七八里就是三台子，正好顺路。天这么冷，能拉一把是一把。便说：“上来吧，正好顺路。”

那人还是低着头，慢慢走到车后头，爬了上去。

老吴坐回车辕上，抖了抖缰绳：“嘚——驾！”

青骡子这回没再犯倔，撒开蹄子就跑，跑得比平时快得多，就跟后头有鬼撵似的。

老吴心里犯嘀咕，回头瞅了一眼。

那人坐在车板上，低着头，看不清脸。两只手插在袖筒里，缩着脖子，一动不动的。

“老哥，冷吧？”老吴问。

那人没吭声。

老吴又问：“你是三台子的？我咋没见过你？”

那人还是没吭声。

老吴心想，这人八成是个哑巴，要不就是冻得说不出话了。便不再问，专心地赶车。

走了二里多地，路过一片杨树林。

那青骡子又站住了。

这回比上回还邪乎，那骡子四腿一软，差点跪在地上，浑身筛糠似的抖，嘴里呜呜直叫，跟哭似的。

老吴跳下车，还没来得及看，就听身后那人开口了：

“大哥，前头有人拦车。”

老吴一愣，回头看去——那人还是低着头，缩着脖子，一动没动，就跟没说过话似的。

“谁拦车？”老吴问。

那人没答话。

老吴往前一看，官道上空荡荡的，连个鬼影都没有。

正纳闷呢，那青骡子突然仰起脖子叫了一声，那声音凄厉得跟刀子似的，划破了黑咕隆咚的夜。叫完之后，骡子四条腿一软，扑通一声跪在地上，尿都下来了。

老吴心知不好，伸手就往怀里摸。

怀里揣着一道符，是他前些日子从北市场一个看香火的老太太那求的。那老太太说，你成天走夜路，早晚得出事，这道符你揣着，遇上邪性的就拿出来，能保命。

老吴把符掏出来，攥在手里。

就在这时，前头的官道上，突然冒出一串灯笼。

红灯笼，一个接一个，从杨树林里飘出来，晃晃悠悠地往官道上走。

老吴数了数，一共十二盏。

灯笼后头，影影绰绰跟着一群人。穿红戴绿，吹吹打打，就跟娶亲似的。但那吹打的声音听不真切，呜呜咽咽的，像是隔着好几层棉被。

老吴心里明镜似的——这是碰上鬼娶亲了！

他攥紧手里的符，大气不敢喘一口，眼睁睁看着那队人从官道上走过去。

灯笼一过，风就停了。

老吴松了口气，回头一看——车板上空空的，哪还有人！

他再往那队鬼里头一瞅，就见最后头跟着一个穿黑棉袄、戴狗皮帽子的，低着头，弓着腰，一步一步跟着往前走。

老吴这才明白过来，刚才搭车的那个，是鬼娶亲队伍里的一个，不知道咋的走散了，搭他的车去撵队伍。

青骡子这会儿也缓过来了，哆哆嗦嗦从地上站起来。