她和云夫人其实之前并不亲善，只是因为娴月的事有了几次交集，本质上不是一类人。但相处下来，她也看出云夫人其实为人正派，豁达爽快，两人交情其实不错。不然卿云也不会说这话了，其实是带着委屈的——事已至此，你又让我如何辩解呢？

云夫人倒也不是不欣赏卿云，单说这心性，她这个年纪的年轻人，谁不是年轻气盛，能够虚心听下她这一句嘲讽，还不为自己辩驳的人，大概也只有卿云了。

云夫人想到家里娴月还为这事在生气，无奈地笑了。

也是娄二奶奶惯的，同胞姐妹，都是真感情，一起长大到如今，为这点事闹成这样。真让她们试试一个能说知心话的姐妹都没有，举目四顾全是“外人”，自家姐妹还在外面和着别人一起造你的谣，才知道这点龃龉算什么？

但年轻人是这样，大把时光可以浪费，心里一点气不平，无论如何也和好不了，渐渐酿成嫌隙，多可惜。

云夫人在心里叹一口气，道：“听说景家的花园也不错，大小姐不忙的话，陪我去园子里走走？”

卿云有点意外，但还是乖乖道：“好的。”

卿云是敬重她的，这点倒好，娄二奶奶极俗，却养出了三个不俗的女儿，连卿云这样容易流于迂腐古板的性格，心中也有不同俗流的见识，骨子里自有一股清风朗月的硬气。

云夫人带着卿云，绕过暖阁，进了花园，景家的花园也没有独特，只一个小湖出色，因为是活水，这季节，正是柳树最好看的季节，满树垂丝，叶子都是新绿色，不像盛夏是老绿色，也还柔软，一阵风过，如云如雾。云夫人带着卿云在湖边的步道上缓缓走，让红燕和月香远远跟在身后，不让人打扰她们说话。

走了约莫小半圈，云夫人才说话。

“听说上次在暖阁，你撞见了南祯的客人？”

卿云只当她是要劝解自己和娴月的争端，没想到她提起这件事来，愣了一下才想起来，道：“云姨是说岑家的姐姐吧。”

“你倒知道她姓岑。”云夫人只说了这一句，卿云有点疑惑，但她向来沉得住气，云夫人不说，她也忍得住好奇心，并不追问。

“你父亲如今是在礼部供职？五品？”云夫人问道。

“是。”提及父亲官职，卿云不便多说，显得轻狂，只答应便是。

“你家好像是今年才调回京中的是吧？”云夫人见卿云点头，叹道：“怪不得呢。”

卿云听她说话的意思，是自己应当知道“岑小姐”的身份似的，心里便留了个心眼，准备回去再问问娄老太君。

云夫人说到这，便不再说岑小姐的事，而是继续走，过了一阵，才问道：“昨日晚宴，我去迟了，竟不曾听见你和凌霜的争论，只听见他人学舌，究竟是怎么一回事，我看你们姐妹素日都同心，怎么会有这么大的分歧呢？”

不怪娴月和她好，云夫人确实也不是俗人。她虽然和娴月好，却也不说什么诛心之论，去质疑卿云的动机。也不像夫人们一样说凌霜是疯子，所有长辈中，她是唯一一个，觉得卿云和凌霜是有着巨大的分歧的。而卿云之所以站出来反驳凌霜，最根本的原因，是她觉得凌霜错了。

而这也是事实。

卿云剖肝沥胆都无法对娴月证明的事，她直接就相信了，怎么能让卿云不眼睛发热。

但卿云只是有点灰心地道：“事到如今，还分什么对错呢，如今最要紧的事是找到凌霜，不然娴月怎么都不会原谅我了。”

饶是云夫人和娴月更亲密，也听得心软。真是忠厚老实的好脾气，尽管她不喜欢这样过于菩萨似的性格，也理解老太妃她们那些人精似的老太君为什么见了卿云就喜欢。这样正直又不争，谁不喜欢。

“话是这样说，但凌霜迟早要回来的，你和娴月这样僵着也不是事。其实当时娴月也不在，也是听人说的。在场的人都各有立场，话过三人，面目全非。究竟是什么分歧，什么争论，你是本人。你说来听听，我看看她到底误会了哪里，也好回去和她说。”云夫人劝道。

自从柳子婵的事后，卿云事事守口如瓶，但挡不住云夫人这样循循善诱，这才把昨天晚上的争论从头说了一遍，云夫人听完，忍不住笑了。

“我当是什么大事，不过是女孩子之间想法的争论，究竟也没有什么事摆在面前让你们决断，哪至于吵成这样呢？”

卿云抿了抿唇。

“我要说，娴月又要骂我了，但昨晚之所以闹成这样，是因为凌霜想闹成这样，从小凌霜想做的事，就没有做不成的。”

“这话倒是。”云夫人笑道：“那娴月在气什么呢？”

“她自然是气我落井下石。”

“这话不对，凌霜的话已经说出口了，总要有个人去反驳的。要是没人反驳，老太妃下不来台，只会更生气，也许狠狠惩戒凌霜呢。你作为姐姐出面反驳

，也算减少了伤害，怎么不行呢？”云夫人明知故问道。

卿云也知道她这样说，是让自己站在娴月的立场说话，但还是老实答道：“这是从利益出发的说法，但人非圣贤，怎么能没有情绪呢。比如你朋友的铺子倒闭了，四处找人盘下来，你就算有钱，但最好还是不要盘。因为开铺子买的家什器具，卖的时候能估价两三成就顶天了，但她心里还是按买的价格算，自然觉得你占了她的便宜。不如不插手这事，只等她落魄的时候接济她就行了。娴月也是一样的心，她当然知道凌霜闹这一场会声名扫地，谁来接话都改变不了。但心中还是会对接话的人有敌意，这也是人之常情。”

云夫人还是第一次见到卿云用做生意打比喻，倒也有趣。京中夫人话里话外说商家女不好，其实见识和能力这些东西哪有什么好与不好呢，不过是要自矜身份打压他人罢了。卿云这点倒好，她从不避讳这个，就堂堂正正为商家女正了名。

“这倒另说，其实凌霜闹这一场，后果也有限，世人嘴，两张皮而已，由他们说去，能说坏什么。我看秦翊的样子，和凌霜反而比以前好了呢。”云夫人笑道。

“那当然好。”卿云道：“其实就算当时不是当众，是私下议论，我也会反驳凌霜的，我是她姐姐，理应教导她，在她走上偏路的时候纠正她，免得她犯下大错。她说的那番话粗听有理，但其实太偏激了，凌霜和娴月都是一样的性格，都喜欢另辟蹊径，娴月还好，她娇气，稍有不对劲就回头了。凌霜却倔，一定要一条路走到底才行。她那番话，偏离正道太远了，走得越远，就错得越远。”

“哦，那你觉得什么是正道呢？”云夫人也来了兴趣。

其实她也是剑走偏锋的人，不然不会和娴月成了忘年交了。对于卿云这种正道的捍卫者，也有好奇。

“克己复礼，行仁守义，就是世上的正道。本来是不分男女的，男子读书，也是为了做君子。女子读圣贤书，修身齐家，也是正道。被奉为典范的女子，也都是出色的人才。像太妃娘娘，抚养官家长大，治理宫廷内外，这也是正道，凌霜却执着于参政的事，这很危险。”卿云娓娓道来：“她总觉得正道是束缚，其实正道当然有种种缺陷，但毕竟是世上唯一的康庄大道。它划出一道范围，好有好的上限，但坏也坏得有限，只要你遵循它，一辈子其实是可以在一个范围内的。但走出这条正道，一切就难说了，好的时候固然很好，但坏的时候也坏得超乎想象，凌霜觉得抄家苦，但世上那么多女子一招踏错流落烟花。她觉得夫人们苦，却看不到做不了夫人的苦。夫人们苦，是有范围的，走出这条正道，下坠可就没有范围了……”

这是娴月不让她有机会说出来的话，她说给云夫人听，多少也有点希望云夫人能够转述给娴月的意思。

云夫人只是微笑听着，两人走了一阵，她却忽然道：“不过我觉得你说得也不对。”

卿云并不惊讶，只是睁着大眼睛，安静地等着云夫人说话。

“你说正道

，我不反对?，确实这世界只容得下走正道的女子登上高位，像凌霜这样，事情还没做，就宣扬得世人皆知，所有人都知道她有反骨，有了警惕，这不是做事的方法。但你说的也不对，你说所有人都应当遵循正道。但你忘了，不是人人都可以走正道的。就像一个学堂，考查文章，总有人考最后一名。比如你家，只有你生来是走这条最正的道的，娴月和凌霜，都得剑走偏锋才行，她们不爱正道，正道也容不下她们。凌霜说得对，如果你的正道真的能解决所有问题的话，那花信宴哪个女孩子生来就是该嫁吃喝嫖赌的纨绔子弟的呢？女孩子就算最差的也有限，罪不至此，却总有人一生在苦海沉浮，这是仁吗？你的正道好，但不该是唯一的路，正道之余，也该留出一些路来给别人走才对。不是人人都像你一样，天生就被正道拥抱，这也是一种幸运。”

云夫人一席话说得卿云沉默不语，因为这恰是卿云自己也说过的道理。她见卿云听进去了，又道：“这还是天生的性格不适合被正道审视的，还有一种命运捉弄，更是吊诡，就算你铁了心走正道，也做对了所有的事，但命运允不允许你走下去呢？冯唐易老，李广难封，忠臣孝子尚且有冤杀的，何况世间女子命如浮萍呢？”

“就拿我们身边来比喻，秦翊你不知道，但南祯就是不能走正道的人。世人只看见他风流浪荡，哪里知道背后的原因呢。”

要说的是别的男子，卿云是不会搭话的，但偏偏是贺南祯。

当日桐花宴坠马，密林中的相处，她才惊觉贺南祯的操守堪称君子，与他平日风流浪荡的行径全然不符，但事情过后，他又恢复往常样子，那一下午的相处如同一场幻梦，在她心里留下重重疑影。

所以云夫人一说，她立即接话问道：“为什么他不能走正道呢？”

云夫人眼中闪过一丝了然于心的笑意，却只是淡淡道：“你这让我从何说起呢。”

两人已走到湖边观景凉亭中，四下无人，卿云见云夫人是要进亭子细说，连忙搀住了她，难怪老太君们都喜欢她，这样温柔小意，偏偏又不显得谄媚，实在是让人心软。

亭中自有石桌锦垫，云夫人带着卿云坐下来，红燕已经带了小丫鬟，提了抬盒过来，在桌上摆茶水点心，云夫人这些细处的娇惯，和娴月是一样的，出去都预备着自家的茶和点心，娴月脾胃弱，正经吃饭也不爱吃，丫鬟那里，也常备着各色果脯零食。

但卿云只想听云夫人的故事，给云夫人剥了个枇杷，耐心等她说话。

云夫人见她这样，知道她心诚，这才叹道：“我们贺家其实不像秦家，秦家生来就在刀尖上，但贺家当年是军师，嫌疑不大，后来做了文臣，一直是天子近臣，是该登堂拜相的。说起来，明煦，就是南祯的父亲，当年坐的是赵擎的位置，你还不知道吧，听宣处这个名字，都是明煦起的。”

“我听说过先贺侯爷的名声，据说才干是极好的，当年江南还有地方为他立了生祠呢。”卿云乖巧地道。