这处穷乡僻壤，晋升遥遥无期，上任知县正是受不了清贫，才会同乡绅勾结。

金鳞岂非池中物。

同青天小老爷这样的人，又怎么会被困在这处穷乡僻壤。

———乾帝年间夏六月二十六

天气越发炎热。

我娘告诉我，最近几日新知县的侍从来买桂花糕的次数越来越少了。

自从我告诉我娘，每日来买桂花糕的侍从是新知县的侍从后，我娘总爱偷偷往桂花糕里加糖。

新知县的那几摞桂花糕总是要比旁人的香甜。

我同我娘说，我都没吃过加了那么多蜜糖的桂花糕。

我娘说我怎么能跟青天小老爷比。

青天小老爷细胳膊细腿，年纪又小，日日为县里操劳，多吃点蜜糖补身子才行。

我娘说这话的时候，神情很是骄傲。

毕竟整个县里也只有她能偷摸着送蜜糖给青天小老爷。

但如今来青天小老爷的侍从来买桂花糕的次数越来越少，我娘便开始忧心。

她起初疑心是自己手艺变差了，青天小老爷不爱吃她做的桂花糕了，但我尝了尝，我娘的手艺还是一如既往的好。

于是我娘便让我多看看青天小老爷是不是病了，没胃口。

我仔细观察了几次，发现青天小老爷没病，但如今天气炎热，胃口不振，整个人也消瘦得厉害。

他还是同以往一样忙，但吃的东西少得厉害，就连平日里爱吃的桂花糕都只是吃了几块便放下筷子。

他的侍从急得厉害，四处寻冰窖，但终是一无所获。

这地方穷乡僻壤，哪里有什么冰窖。

我回去同我娘说了这件事，我娘倒是默默坐了许久。

我同我娘都知道，这地方不适合青天小老爷。

———乾帝年间夏七月十九

有传言青天小老爷要调去京城。

传言闹得满城风雨，只有青天小老爷自己不知道。

我娘写了张桂花糕的方子，放在嫁妆匣子最下一层。