待他冷落一番叫她吃点瘪，用不了多久，她恐怕就自己巴巴的贴上来了。

谢辞这般想着，鄙夷地哂笑一声。

既然她现在想端着公主的娇蛮和高傲，那他索性就成全她，也正好落得个耳根子清静。

于是他也装作视若无睹，神色平静地兀自落座饮酒，看都懒得再看姜妤一眼。

而一旁的太子，敏锐地察觉到了谢辞和姜妤二人之间的不对劲，但他素来与他们不对付，索性也懒得多管闲事。

等人都到齐了，北祁帝才不紧不慢地带着皇后过来。

气宇轩昂的中年帝王，步履矫健踏上龙椅，随意撩起衣摆落座。

他脸色挂着和蔼的笑意，扫视了一圈底下，正毕恭毕敬对他俯首称臣的乌泱泱一众人，朗声笑道：“让众位久等了，平身。”

众人再拜，“谢陛下——”

帝后已至，宴会正式开始。

宴会的章程，必然先是北祁帝让人细数谢辞此次立下的赫赫战功，再加以一番美言赞许，最后论功行赏赐给他许多金银珠宝。

在百官们的高声称赞中，谢辞则是谦和地客套好一阵，有条不紊地把礼数一一做周全来。

如此这么一套流程下来，彼此方可心安理得地开怀畅饮。

姜妤缄默无言地在局外，看着他游刃有余地周旋于诸位重臣之间，左右应付的十分圆滑世故，不禁心寒胆战。

他，比她想象中的还要狡猾厉害。

“妤儿，”酒过三巡，北祁帝面上微醺，不经意瞥见低调隐匿在酒桌后的姜妤，见她一脸神游在外的模样，不由得困惑。

“你怎的一副恹恹不快的模样？可是哪个不长眼的东西，欺负了朕的小九啊？”

他一手撑着头，斜斜打量着姜妤。

对于这个养女，他向来要比对其他子女多几分上心。

何况近些年来，她出落得愈发婷婷玉立、端庄大方，哄他的手段更是一套一套的，委实叫人心情愉快，他自然愿意在人前再多多疼爱和纵容她。

还在回各位大人敬酒的谢辞，闻言不动声色地瞥了她一眼。

只见姜妤回过神来，温柔一笑：“回父皇，儿臣并无不开心，只是昨夜未曾休息好，一时有些走神。”

“哦。”北祁帝摆了摆手，心里话脱口而出：“这宴会确实无聊，也怪不得你。”

“皇上…”皇后无奈地小声提醒他。

北祁帝这才后知后觉，都怪平日里跟姜妤吐槽了太多心里话，这会儿不该说的竟一个劲的往外蹦。

他喝了一杯茶醒醒神，又直了直身子，问姜妤：“过几日就是你的生辰了，可有什么想要的礼物？朕也好现在就给你准备。”

姜妤遥遥对上北祁帝慈爱的目光，心中五味杂陈。

这位生性多疑的帝王，早先也是只笑里藏刀的猛虎，然经过她的不懈努力，深深感受到他现在是打心眼里疼爱她。

因为他和所有人预想的都一样，笃定她是要嫁给谢辞。

一个外姓女子，就算她再怎么折腾，日后也是会嫁入皇家继续造福北祁，如此，对她多几分厚爱也无妨。

可惜，姜妤不会再坐以待毙了。

她郑重其事地起身，欠身行礼：“父皇，儿臣却有一事想求父皇应允。”

“哦？说来看看。”北祁帝起了兴致。

闻言，其他人也纷纷停下手中的动作，齐齐看向姜妤。

九公主素来得宠，但凡她想要的东西，也不过是吩咐一声的事，不知究竟是什么大事，值得她这般郑重地央求皇上？