她从袖子里取出贴肉藏的，没被金羽卫搜去的一小管软膏，轻轻掰过儿子的头，道：“我给你敷敷。”

凤皓顺从的偏过头，感觉到母亲的手指细致温柔的在脸上移动，触手清凉，听见她轻轻道：“皓儿，放心，娘总是陪你一起。”

凤皓“嗯”了一声，放下了一半心，脸上疼痛渐去，便觉得疲倦泛起，打了个呵欠，搂住母亲的腰，道：“那我睡会。”

凤夫人轻轻拍着他，像儿时一般，凤皓觉得倦意深浓不住袭来，虽然心中总有些模糊的不安闪过，但却抗拒不了那种深入骨髓的疲惫，沉沉在母亲怀里睡去。

凤夫人轻轻揽着他，枯坐于铁牢乱草之上，她微微低头，看着儿子眉头微皱的睡颜，手指仔仔细细的在他眉眼之上画过，一笔一划，刻在心底。

恍惚间有滴晶莹的液体落下，即将落到凤皓脸上，凤夫人手掌一摊，闪电般接住。

她久久看着那滴液体，缓缓的，再次落下泪来。

二日前。

从头顶一道铁缝里透出的一点天光看来，天色似乎是亮了。

凤皓却还没醒。

头顶的铁阶上，却传来缓而重的步伐声，那步伐声虽然力气不足，但步率沉稳，听来是久居上位者才有的步伐。

一角黄袍，隐隐现在阶梯末端，昏暗油灯光线里，有人在铁牢那头遥遥停住。

凤夫人淡淡的笑了。

她的笑意隐在暗影里，无人看见那神秘与了然的神态。

那人一直远远看着她，眼神感慨，半晌挥挥手。

有杂沓的步声退下。

“明缨。”那人开了口，语气不辨喜怒，“细算起来，十五年没见过你了。”

凤夫人站起来，锁链轻响里姿态不卑不亢，向对方行了个礼，“是，陛下。”

“上次见你，还是那年你得胜还朝的庆功宴上。”天盛帝静静看着伊人眉目，目光很远，似在记忆中搜寻当年那明艳刚烈，英气逼人的女子，“当时有世家小姐讥你不似女子，无闺秀之风，你一怒掷杯当朝赋诗，朕……一直记得很清楚。”

凤夫人淡淡笑了笑，“明缨谢陛下厚爱。”

“你是当朝女帅，功勋卓著的一代女杰，你年青时对我天盛居功甚伟。”天盛帝语气沉沉，遗憾深深，“为何后来竟会助纣为虐，相助大成余孽？”

凤夫人默然不语，良久一笑道：“都是冤孽。”

天盛帝沉默了下来，两人遥遥隔着铁牢各自不语，一个在一怀沉静而冰冷的决心里等待着最后的结局，一个在不解和迷茫中恍惚，仿佛看见多年前那英气勃发的女子，于金殿之上一抬手金杯飞掷，声音琅琅。

“臣不敢与此等庸脂俗粉同堂献艺，污我天朝颜色！”

彼时那女子鲜亮如彩屏，照亮那满殿苍白，从此后那抹颜色便留在了记忆里，直到今日再次重温，才恍然惊觉时光的冷凝与无情。

远去的岁月如故纸，被久沉的湿霾粘连在一起，掀不动此刻沉重的心情。

很久以后，天盛帝终于再次开口：“凤知微在哪里？”

凤夫人似是震了震，半晌道：“前不久她得了天花，出京养病，现在想必已经回京。”

她回身，望望熟睡的凤皓，突然落下泪来，一直坚持着的岿然不动似被这句话给彻底摧毁，衣袂一掀已经跪在了地上。